Asociación de Jardines Mediterráneos
Mediterranean Garden Society
Asociación de Jardines Mediterráneos
Mediterranean Garden Society
Andalucía es una región de Europa muy grande que tiene algunas de las zonas más soleadas, calurosas, secas, además de ventosas de todo el continente, lo que plantea muchos desafíos para la jardinería. Los jardineros en Andalucía son un grupo internacional de todas partes del mundo, que trabajan y cuidan todo tipo de jardines, grandes y pequeños, desde jardines históricos con influencias árabes o grandes propiedades agrícolas hasta jardines más modestos de casas modernas de verano.
La sucursal andaluza del MGS es encabezada por Sibylle Mattern: lea su biografía aquí. Cualquiera (miembros o posibles miembros) pueden comunicarse con Sibylle si tienen preguntas, ideas o sugerencias.
Las fotografías en la parte superior de esta página muestran vistas de Andalucía durante el invierno: paisaje con alcornoques; plantaciones de aloe en el sendero litoral mediterráneo en Marbella; una vista de la Alhambra en Granada; los almendros floreciendo en febrero; los jardines del Alcázar de Córdoba; paisaje con asfódelos (Fotos Sibylle Mattern)
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Visitaremos la ciudad de Córdoba y el Festival de los Patios Cordobeses y visitas a los jardines de Palacio de Viana y Palacio Portocarrero.
Eventos Pasados
Enero 2026 - Marruecos
Excursión al otro lado del agua para visitar jardines públicos y privados en Tangér
Apenas podíamos contener nuestra emoción: 16 miembros de la Sucursal Andaluza de la MGS zarparon desde Tarifa, España, rumbo a nuestro espectacular viaje a los jardines de Tánger, Marruecos, el viernes 9 de enero de 2026.
Nuestro grupo fue dirigido por la siempre entusiasta y supereficiente botánica Dra. Sibylle Mattern (Haciendo un jardín en Andalucía, TMG 115/116), quien coorganizó lo que resultó ser un auténtico tour de force. Casi literalmente estábamos siguiendo los pasos de un grupo mucho más grande de la MGS que visitó en 2022. Aquel viaje fue idea de la jefa de la sucursal italiana, Angela Dunford. Con el mantra “si no está roto, ¿para qué cambiarlo?” resonando alegremente en sus oídos, Sibylle y su mano derecha, Katrin, diseñadora de jardines afincada en España, lograron organizar visitas a todos los mismos lugares increíbles.
Os sugiero que leáis la reseña más amplia de aquella primera visita de la MGS (Viaje a los Jardines de Tánger, septiembre de 2022) antes de sumergiros en las reflexiones de nuestro heterogéneo grupo sobre las personalidades - tanto humanas como botánicas - que nos hicieron acumular a la mayoría más de 10.000 pasos diarios a través de seis jardines. Para mi eterna gratitud, viajé acompañado de horticultores excepcionalmente conocedores y experimentados, así que me afarrada a cada palabra que decían. Es decir, cuando no estaba afarrando igual de ávidamente de las palabras de los jardineros que nos guiaban por sus paraísos marroquíes.
Comencemos con los esfuerzos de dos apasionados amigos de la jardinería, ambos con la energía y agilidad de gacelas de Thomson. Uno es el diseñador de interiores Veere Grenney (originalmente neozelandés), cuya elegante plantación arquitectónica es tan bella como sus interiores (En casa con Veere Grenney en Tánger, Marruecos - Quintessence). El otro es su querido amigo Umberto Pasti (gardenofrohuna.com), un fascinante eco-guerrero italiano convertido en escritor, que ama a sus plantas - especialmente a las rescatadas - con la intensidad de un director devoto de un orfanato. Umberto tiene jardines propios, pero llegaremos a ellos más adelante.
Nuestra visita a la moderna casa y al jardín de apenas siete años de Veere, situado en una colina con una vista que podría literalmente quitarte el aliento, nos dio mucho de qué presumir. En esta exuberante y bien regada tierra verde encontramos nuestros primeros tres golpes de suerte. Primero, el gran hombre en persona estaba en casa. Segundo, parecía genuinamente encantado de guiarnos, respondiendo preguntas de los miembros de nuestro grupo azaroso que se aferraban a su suéter —preguntas que podrían haber hecho huir a cualquiera hacia otra de sus hermosas casas y jardines en el Reino Unido. Y tercero, su encantador equipo nos ofreció galletas marroquíes de tal excelencia que un pequeño goloso, cuyo nombre permanecerá en el anonimato, logró devorar al menos seis. ¿Y podéis creer que todo esto mientras tomábamos té de menta y admirábamos la colección de enormes cuencos de recogida de aceitunas de Veere? Estos estaban dispuestos artísticamente en la pared de su patio de naranjos ornamentales al estilo sevillano. Multitarea impresionante.
Todo ese combustible de galletas era sin duda necesario para el implacable caminar, fotografiar y admirar plantas increíblemente resistentes como Calandrinia spectabilis (burrito de roca, también llamado Cistanthe), Trixis peruviana (Veere las llamaba margaritas peruanas de floración invernal) y lo que yo creía que eran rosas damascenas, aunque podría estar equivocado. Es una vida dura.
Muchos de nosotros comentamos sobre los placeres sencillos. Me encantó cómo las capuchinas de Veere estaban guiados por estructuras de madera hechas a medida en lugar de ocupar derechos de suelo y extenderse por todas partes como en mi patio. “Podría hacer una de esas”, pensé con aire triunfante, recordando mis días en las Girl Guides haciendo escurridores de madera un poco torcidos en el campamento. Nos quedamos un buen rato admirando cómo Teucrium spec. abrazba la base de un olivo muy contento. Todos claramente planeábamos copiar esa idea. Otros finalmente soltaron el suéter de Veere lo suficiente para holgazanear junto a la impresionante piscina - y casi con seguridad se arrepintieron de no haber traído el bañador.
Para mí, la plantación no solo bordeaba la piscina, sino que parecía relajarse a su alrededor: grandes macetas repletas de agaves tambaleándose al borde, palmeras acicalándose cerca, flores holgazaneando y suculentas haciendo guardia como armas decorativas. Había claramente mucha belleza que valía la pena proteger.
Y llegamos al amigo de Veere, Umberto, que ayudó a darle un toque más salvaje a algunos rincones del diseño de Veere cuando no estaba escribiendo libros o cuidando sus dos extraordinarios jardines. En el fondo, Umberto es ratón de ciudad y de campo a la vez. Ha creado con cariño un oasis tipo selva tropical en una colina urbana y también Rohuna —menos un jardín y más una finca, con unas 5.300 especies— en una ladera pedregosa a unos 50 km al sur de Tánger.
En su jardín urbano Tebarek Allah, tuvimos la suerte de que el mismísimo Director del Orfanato nos guiara, en una repetición del cloqueo y los apretones de suéter que habíamos perfeccionado en casa de Veere. Para mí, parecía un centro de rehabilitación sombrío para la vegetación descarriada: todo se salva, nada escucha, y aun así todo luce brillante. Las plantas rescatadas se mezclan como antiguos delincuentes en una fiesta de jardín: algunas llamativas, otras malhumoradas, todas reclamando su espacio. Comenté la falta de lugares para sentarse en esta mini selva tropical arrebatada a los enredos y al abandono. Umberto me dijo que él siempre está en movimiento y casi nunca se sienta de todos modos.
Sus plantas prosperan bajo lo que parece una feroz devoción paternal - adoradas, cuidadas y, en ocasiones (en el caso de sus bulbos favoritos), quizá un poquito mimadas según ojos de padres vegetales más negligentes. Su colaborador de siempre, Mohammed, también nos enseñó sus rincones, explicando sus propias misiones de rescate y experimentos de cuidado de plantas. Cuando Umberto o Mohammed hablaban de plantas individuales como Tagetes lucida -acercándose y acariciando las hojas— noté más de un ojo húmedo, incluido el mío. Era reconfortante pasar tiempo con jardineros que sienten tan intensamente amor por sus plantas como muchos de nosotros. Alguien codiciaba abiertamente su Dombeya hasta el punto de que pensé que podría desenterrarla y salir corriendo con ella. Nuestra confiable líder Sibylle quizás esté ahora mismo buscando en internet más especies de Montanoa para recrear en su magnifico y precioso jardín andaluz algo del éxito de Umberto.
Rohuna, la misión de rescate donde Umberto nos confesó ser más feliz, es otro paraíso en la ladera, esta vez en el campo, con vistas panorámicas y en una escala mucho mayor - unas 7–8 hectáreas. Laderas antes áridas ahora estallan con plantas nativas marroquíes que Umberto simplemente se negó a dejar desaparecer. Terrazas, senderos y muros de piedra improvisados corralan bulbos, flores silvestres, arbustos y árboles en una alegre mezcolanza. Algunos se extienden, otros nos miran con descaro, y unos pocos parecen estar conspirando silenciosamente para dominar el mundo. Muchos de nosotros decidimos que la vasta pradera alpina rebosante de narcisos y otros bulbos en flor era nuestro nuevo nirvana.
Lamentablemente, Umberto no pudo estar allí para que lo siguiéramos con adoración, pero sus maravillosos y orgullosos ayudantes nos enseñaron los rincones, señalando excentricidades, dramas y resistentes obstinados. También prepararon un delicioso almuerzo de ensalada, lentejas y pollo, devorado con un excelente vino local, servido en la terraza del encantador estudio de Umberto, donde duerme cuando esta ahi.
Si sois un poco como yo, que me gusta inspirarme haciendo el bien, os encantará saber que uno de los objetivos de nuestro viaje era apoyar jardines, edificios y las cosas bonitas que suceden en ellos. Umberto tiene muchas preocupaciones, pues necesita recaudar fondos para mantener sus misiones de rescate, así que por favor, dad generosamente a su fundación si os sentís tan inspirados como nosotros (Cómo apoyar | Garden of Rohuna).
Mientras tanto, Veere apoya la iglesia de estilo marroquí St Andrew’s y su precioso jardín, que también visitamos. Regalada por el sultán Hassan I a la reina Victoria, la iglesia se mantiene en buen estado para la comunidad anglicana de Tánger. Allí, el animado cuidador Yassine nos dio una entretenida charla sobre algunas de las personas famosas enterradas en el cementerio y nos señaló detalles arquitectónicos moriscos que sin él habrían pasado totalmente desapercibidos. Algunos de nosotros, británicos con educación anglicana, quedamos tan emocionados tras la visita que incluso empezamos a cantar algunos de nuestros himnos de infancia en el precioso jardín de la iglesia. Otros se taparon los oídos…
Y esto nos lleva a mis últimos estallidos de entusiasmo. Cerrad los ojos e imaginad otro jardín en Tánger, esta vez en un bosque sobre una colina dentro de una reserva natural. Imaginad un jardín botánico fundado y cuidado por una mujer inteligente y bondadosa, con un impulso serio por honrar a su difunto padre, que compartía su pasión por el medio ambiente. Malika El Alaoui inspira lealtad en los jardineros y ayudantes que reúne alrededor de su misión. Imaginad vistas al mar desde la terraza de su rústico y sofisticado café, sirviendo comida marroquí de primera - incluida una harissa casera picante que me encantó tanto que mi bolso decidió compadecerse y comprármela. Imaginad todo eso acompañado de jugos caseros saludables que os permiten comer con total justificación uno de sus deliciosos pasteles de naranja y almendra inmediatamente después. Todo eso es Donabo, el primer jardín botánico público de Tánger.
Donabo es mucho más joven que la selva urbana de Umberto y ciertamente no tan pulcro como el jardín de Veere. Sin embargo, tiene su propio mérito, más tranquilo, que pudimos apreciar. Pienso ahora en su abundante huerto, cuyos cultivos se transforman en platos deliciosos gracias a chefs que comparten la pasión de Malika por la comida sana y deliciosa. A pesar de que, al llegar, algunos estábamos deseando bajar corriendo la colina al escuchar la palabra “café”, nuestro recorrido con Malika nos mantuvo fascinados. El jardín se organiza en una serie de diez “habitaciones”, incluyendo jardines de rosas, un jardín chino y un de polinizadores. Algunos quedamos especialmente prendados del jardín de menta, donde se cultivan más de veinte variedades para mostrar la riqueza botánica de la región. Otros admiraron las extensas pérgolas de madera, que contribuyen al aspecto informal, encantador y casero del jardín - ideal para resguardarse del sol en verano mientras disfrutáis de uno de los deliciosos helados que probablemente venden en el café, pensé.
El jardín de menta se convirtió en mi parte favorita del jardín (aparte del café, por supuesto) cuando Malika explicó que cultivan menta con aroma a chocolate para despertar el interés de los niños. Me encanta que Donabo sea un jardín para todos - no solo para quienes normalmente acceden a estos lugares. Además de familias y visitantes, acoge regularmente a niños de escuelas públicas y organizaciones comunitarias, incluidos aquellos que no tienen fácil acceso a espacios verdes. Sin grandes discursos, sin focos - solo la puerta abriéndose y los niños siendo niños. Quizá más adelante algunos de ellos incluso se unan a la MGS. Puedo imaginar fácilmente a esos jóvenes horticultores llenando el jardín de charla emocionada mientras frotan hojas de menta entre sus dedos, oliendo como yo lo hice y pensando brevemente que alguien les dejó un poco de chocolate entre el follaje. Escuchando a Malika, está claro que este jardín fue creado por una fundadora con un profundo amor por las plantas y los niños. Cree silenciosamente en hacer el bien y en ayudar a la gente a sentirse bien a través de la naturaleza. En Donabo, el aprendizaje ocurre de manera natural: los niños ven de dónde viene la comida, observan insectos en plantas polinizadoras, tocan olivos, hacen preguntas y construyen su propia relación con el mundo vivo - antes de, quizá, dirigirse al café para un merecido capricho.
Si queréis ayudar a niños que no tienen las mismas oportunidades de aprender sobre plantas y desarrollar amor por los jardines como muchos de nuestros niños y nietos, hay una manera. Malika agradecería sin duda una donación - o también podéis haceros miembros.
Nuestra visita nocturna a la elegante Villa Mabrouka, hotel y jardín del diseñador británico Jasper Conran, nos ofreció una experiencia contrastante - una que luego pudimos comentar inteligentemente durante la cena, sí, adivinasteis, en Villa Mabrouka. La mayoría de nosotros no podríamos permitirnos alojarnos allí, pero nuestros organizadores lograron ofrecernos una maravillosa experiencia Mabrouka con la ayuda del conocedor local y miembro de MGS en Tánger, Pin Affleck. Veere había mencionado Mabrouka cuando visitamos su jardín el primer día, y yo estaba encantada, habiendo oído hablar de Yves Saint Laurent, anterior propietario de la villa - y, sorprendentemente para mí, como jardinera muy amateur, sabiendo bastante sobre su amigo Jasper Conran.
Jasper - si podemos tutearnos, dado que aún no te he conocido - recuerdo tu primer éxito a finales de los años 70 como famoso diseñador de moda británico. Uno de mis muchos trabajos adolescentes por aquel entonces era ayudar a mi madre a limpiar varias mansiones en Oxford. En una ocasión, la dueña de una casa me pilló desprevenida: estaba sentada en su jardín de rosas babeando ante sus flores y tu colección de moda en la revista Vogue. Nunca lo olvidaré, porque me cayó tal regañina de ella y de mi madre, ya que se suponía que debía estar limpiando los muebles del jardín.
Y luego apareciste de nuevo en los años 90. A pesar de que mi amiga Sharon negaba con la cabeza, yo compré, tontamente, uno de tus vestidos J by Jasper Conran en la rebaja de Debenhams para una fiesta en el jardín. Es cierto que estaba un poco rellenita para él y que me quedaba demasiado largo. Pero seguía siendo un J by Jasper Conran y me sentí muy orgullosa. No tuve tiempo de arreglarlo, así que arrastraba por el barro. Las fotos fueron, digamos, memorables. Los jardines estaban preciosos, pero yo era un espectáculo.
Aun así, estaba claro que las estrellas ya se estaban alineando, porque aquí estoy, unos treinta años después, tomando montones de fotos preciosas en tus exuberantes y cuidados jardines antes de aventurarnos todos juntos a la terraza de la azotea para disfrutar de cócteles y de las vistas panorámicas al mar. Alguien incluso me hizo una foto traviesa con vuestro camarero sonriente y con bigote al estilo Salvador Dalí, mientras yo charlaba con la encantadora joven que nos enseñó el jardín. Jasper, tu equipo te hace quedar genial, y veo perfectamente por qué compraste esta villa: es gloriosamente exuberante. Pero dime, ¿por qué esta en concreto y no otra de las lujosas propiedades que podrías haber convertido en hotel con unos jardines magníficos, habiendo diseñado tantas casas y jardines rurales británicos preciosos?
Como no pude conocer a Jasper - y mucho menos preguntarle - hice mi propia investigación. Una de las razones clave fue su admiración por el trabajo de diseño de Yves Saint Laurent, junto con su amor por Marruecos y el respeto profesional hacia Pierre Bergé, quien compró y restauró Villa Mabrouka con Yves mucho después de que ya no tuvieran relación romántica. La historia social es fascinante, aunque dudé en escribir sobre su relación por miedo a reavivar complejos de inferioridad en algunos lectores. Lo entiendo: algunos de vosotros quizá os cueste compartir una taza de té civilizada con un ex - aunque fueran personas encantadoras - y mucho menos comprar y restaurar una finca marroquí con él o ella.
Para añadir más al cóctel, presentemos a otro personaje. Yves admiraba el trabajo del reconocido diseñador de jardines estadounidense Madison Cox, y Pierre también. Resumiendo la historia, se divirtieron juntos en París. Más tarde, Madison se convirtió en el diseñador responsable de la restauración de los extensos jardines de Villa Mabrouka, y aún más tarde, Pierre se casó con Madison. Todo muy civilizado. Y quizás, ahora que habéis escuchado esta historia de amor, respeto y colaboración, si os cuesta ser civilizados con vuestro propio ex - especialmente si tenéis hijos o un perro en común - quizá merezca la pena darle otra oportunidad a ese tête-à-tête de té y galletas.
Qué personajes tan fascinantes y creativos tenemos la oportunidad de conocer. Aunque originalmente Pierre era industrial - lo que no suena muy emocionante - apreciaba profundamente la belleza arquitectónica y hortícola. Era mecenas de las artes y coleccionista, y con los tres hombres teniendo mano en su creación, los jardines de Villa Mabrouka dan la sensación de que os están dejando entrar en un secreto muy glamuroso. Todo está impecablemente cuidado - recortado, mimado y claramente adorado— pero nunca parece rígido, más bien como una línea de coro bien entrenada que finge haberse improvisado sola. También han mantenido las influencias marroquíes a la perfección, tanto en la casa como en el jardín.
Y qué jardín. Cuando está en flor, los cítricos perfuman el aire, las palmeras y los plátanos se mecen con confianza casual, mientras la buganvilla se lanza por los muros en rosa y púrpura sin pedir disculpas. Los agapanthus salpican las terrazas con estallidos azul oscuro - aunque eso tuve que imaginarlo, porque no estaban en flor cuando pasamos - Las rosas y los helechos suavizan la geometría lo suficiente para mantenerlo coqueto pero elegante. Las terrazas caen en cascada hacia la piscina - brillante, serena y totalmente invitante - cada nivel una escena perfectamente compuesta que parece tan deliberada como la alta costura. Incluso echamos un vistazo furtivo a un cenador de comedor del jardín, donde glorias de la mañana y thunbergias pintadas a mano hacían apariciones atrevidas y conscientes en las paredes, como diciendo: sí, este jardín está diseñado al milímetro, y no, no se arrepiente ni un poquito. Es exuberante, teatral y deliciosamente controlado - un jardín que sabe exactamente lo bien que se ve y espera que lo notes. Diría que contiene elementos de cada uno de los tres hombres responsables de su creación. Me encantaría desentrañar qué parte pertenece a quién, pero al final fue un esfuerzo conjunto - y seamos sinceros, algunas de las mejores aventuras de la vida lo son.
Y así os dejo con una última mención a las personas detrás del esfuerzo conjunto femenino del que he tenido el placer de escribir: Sibylle y Katrin - dos fabulosas jardineras responsables de muchas creaciones, incluida nuestra maravillosa visita a Tánger. A ellas, a mis alegres y conocedores compañeros de viaje, y a los creadores de algunos de los jardines más asombrosamente hermosos que he visitado, os digo: gracias. Los 16 seguimos pellizcándonos por la increíble suerte de haber disfrutado esos cinco días en Tánger. Volveremos. Quizá incluso todos juntos. Estad atentos. Apuesto a que vosotros también querréis venir.
Octubre 2025 - Marbella
Una celebración del crecimiento: Aniversario de la Delegación de Andalucía
Los miembros de la Delegación de Andalucía de la Mediterranean Garden Society se reunieron en Marbella el sábado para celebrar el aniversario de la renovación de la delegación. El encuentro tuvo lugar en el hermoso jardín de nuestra responsable de delegación, Sibylle Mattern, cuya plantación expresa a la perfección el espíritu del jardín mediterráneo: resistente, elegante y lleno de carácter estacional.
La tarde fue una oportunidad para reconectar y dar la bienvenida a nuevos miembros, entre ellos la pequeña Dani, de seis años, cuya pasión por las plantas aportó una energía maravillosa al día. También nos alegró recibir a miembros visitantes de la delegación de Australia del Sur, y compartir experiencias sobre la jardinería en climas similares en lados opuestos del mundo.
Se incorporó un nuevo elemento a nuestros encuentros: el intercambio de plantas, que resultó ser todo un éxito. Los miembros llegaron con macetas y esquejes de sus propios jardines, deseosos de compartirlos y de encontrar nuevos tesoros para llevarse a casa. La mesa de intercambio se convirtió en un animado centro de conversación.
Las charlas fluyeron con facilidad durante toda la mañana y el almuerzo, siendo una de las más animadas la que trató sobre la variación del color de las flores del plumbago, incluso dentro de una misma planta (la opinión general fue que los que crecen a la sombra presentan azules más intensos). La recomendación basada en nuestra experiencia colectiva: para obtener el azul más intenso, elegir Plumbago ‘Royal Cape’ (P. auriculata var. Royal Cape).
El día reflejó todo lo que representa la MGS: comunidad, curiosidad y la alegría compartida de cultivar jardines en nuestro clima mediterráneo único.
Mayo de 2025 - Málaga
Jardín del Rosario Revisitado
¡Volvimos a este espectacular jardín por segunda vez y qué cambio experimentamos!
Esta vez, lo vimos bajo el glorioso sol de principios de verano y con nuevos miembros. La atención ya no se centraba en los colores otoñales, sino en una alegre exhibición de rosas, coreopsis y cistus.
Las variedades clave que los miembros admiraron especialmente fueron la Cotinus ‘Grace’ en plena floración, las delicadas flores blancas de Cistus monspeliensis, Rosa rugosa Thunb., Rosa foetida Herrm., Rosa luciae Franch.& Rochebr. ex Crép.
No es de extrañar que este jardín recibiera el Premio Amigos del Botánico en 2023 del prestigioso jardín botánico de Málaga. Es maravilloso verlo cambiar con el paso de las estaciones.
Como siempre, José y su familia fueron unos anfitriones sumamente amables y queremos agradecerles una visita inolvidable.
Abril de 2025 - Gaucin
Jardineros en la Niebla - Visita al jardín de Richard McCaie
Mientras muchos seguíamos el sinuoso camino que ascendía entre las nubes de Gaucín, tuvimos que confiar en nuestro GPS y en las detalladas instrucciones, pero valió la pena por lo que nos esperaba. Un glorioso ejemplo de plantación, lleno de contrastes, texturas, formas y colores, emergía sobre las nubes, entre los picos de la Sierra del Hacho.
Algunos habíamos viajado casi 4 horas desde Almería (¡y, antes, desde Brisbane!) y fue un placer dar la bienvenida a los nuevos miembros a uno de nuestros eventos y conversar sobre la gran variación de las condiciones de cultivo en Andalucía, con los retos asociados a solo poder cuidar un huerto durante una parte del año.
A una altitud de 500 m, la casa se construyó para protegerla de los vientos predominantes del oeste, y el jardín se beneficia de condiciones ligeramente más suaves que las del pueblo, a 612 m, lo que le permite a Richard cultivar plantas como la plumeria, que no sobrevivirían en las zonas altas del pueblo. Sin embargo, el suelo es extremadamente alcalino, por lo que importar tierra fue vital para establecer el jardín y favorecer un crecimiento saludable de las plantas.
El huerto de Richard era un deleite para la vista, e incluso dejó de llover para que pudiéramos explorarlo. La clave de la estructura del jardín eran los acebuches podados, cuyas suaves curvas reflejaban las copas de los árboles más abajo en el valle, creando un ritmo armonioso para el jardín, exuberante con colores y formas contrastantes.
Lo que más nos impresionó a muchos fue cómo la estructura del jardín incitaba a explorar. Los sinuosos senderos permitían no ver todo el espacio de una sola vez (salvo quizás el porche sobre el jardín) y daban la sensación de explorar múltiples áreas nuevas de unos 5 por 10 metros. Arbustos de 2 metros de altura, como los acebuches podados (Olea oleaster), los Callistemon citrinus y el lentisco, se han utilizado con gran eficacia para ocultar la vista entre las distintas áreas.
Muchos de nosotros, que preferíamos los arbustos y la jardinería de bajo consumo de agua, decidimos incorporar más bulbos a nuestras plantaciones, ya que eran un elemento destacado del jardín. Entre nuestras favoritas se encontraban las anémonas, la Babiana stricta, la Watsonia borbonica y las fresias que se autosembraron e hibridaron. Sorprendentemente, sobre todo para quienes aún nos estamos familiarizando con el mantenimiento de las plántulas, Richard ha cultivado muchas de sus plantas y bulbos a partir de semillas. Richard estaba particularmente orgulloso, y con razón, de la Paeonia broteri que cultivó a partir de semillas recolectadas en la montaña detrás de la casa.
Otras plantas que añadimos a nuestra lista de deseos fueron: Aloe plicatilis (también conocido como kumara plicatilis o aloe abanico), Agave stricta Sam Dyck, Streptosolen jamesonii y Dasylirion longissimum.
Finalmente, y como siempre, hubo un gran interés en las áreas de trabajo del jardín, con animadas conversaciones sobre los desafíos del riego automático y el compost. Un par de ideas fueron descomponer la vegetación en un recipiente con tapa y ruedas antes de añadirla a un montón abierto o simplemente añadir los residuos a los bordes, ocultos bajo las plantas, y dejar que se descompongan in situ.
Muchísimas gracias a Richard y Charlotte por la maravillosa hospitalidad y todos los consejos. Fue un día inolvidable para muchos de nosotros.
Marzo 2025 - Málaga
Visita al Jardín Botánico - Histórico La Concepción
En esta ocasión, en lugar de visitar el jardín de algún miembro, decidimos explorar un jardín público: el Jardín Botánico Histórico de La Concepción. Este jardín de origen privado, creado en 1855, cuenta con más de cincuenta mil plantas, tres mil especies, variedades y cultivares tropicales, subtropicales, autóctonas, endémicas y agrícolas. Afortunadamente para nosotros, se abrió al público hace 30 años y ahora podemos disfrutarlo todos.
El propósito de la visita era ver la avenida de glicinas en flor. Sin embargo, las lluvias récord en Andalucía (y en la mayor parte de España) hicieron que la visita se retrasara semanas, debido al riesgo de quedar empapados durante la misma. Al menos la floración también se retrasó. Así que estábamos un poco ansiosos al llegar, por si acaso no podíamos disfrutar de la tan esperada vista. Por suerte, las cuatro semanas de lluvia nos recompensaron con una lluvia de flores de glicina.
Construida por la familia Heredia, el emparrado de glicinias (Wisteria sinesis) se sostiene sobre una de las pérgolas de hierro más hermosas de España. Doce pies plantados originalmente por la familia Loring-Heredia en 1857, trepan hoy por los ficus y palmeras circundantes hasta alcanzar alturas de casi 20 metros. Su delicado aroma y sus racimos de flores lilas crean una atmósfera mágica.
Javier, guía del parque, nos condujo por los sombreados caminos del jardín original, señalando los elementos históricos que se nos habrían pasado por alto, absortos como estábamos entre tanta planta. Entre mis favoritos se encuentra La Exedra, un banco susurrante donde, en un extremo del banco curvo, se pueden oír secretos susurrados en el otro.
Más allá de la maravilla de las glicinas, otros atractivos naturales fueron un mar de clivias que rodeaba una zona donde, históricamente, los jóvenes de la familia ofrecían espectáculos en el siglo XIX, algunos prolíficos ficus (Ficus macrophylla), una avenida de plátanos de sombra (Platanus orientalis) que se curvaba sobre el sendero y un impresionante bosquecillo de bambúes.
Aunque no tuvimos tiempo de ver todo el jardín, nos encantó la atmósfera tranquila y sombreada, solaz sin duda de sus propietarios durante sus estancias estivales, y ahora de los visitantes. Muchísimas gracias a José Alba por organizarlo y a su hijo (¡también José!) por ser nuestro anfitrión en esta visita.
Enero 2025 - Alhaurín El Grande
Visita al jardín de Andrew Sloan.
Con los niveles de agua cada vez más bajos y las sequías tan familiares para la mayoría de miembros de la Sociedad de Jardines Mediterráneos (MGS), muchos de nosotros no sólo buscamos formas sostenibles de cultivar sino también investigamos qué plantas es mejor cultivar.
Esta es una tendencia que Andrew Sloan identificó y adoptó, adelantándose al resto hace ya diez años. Tras haber montado un jardín con riego más tradicional en Alhaurín el Grande, municipio enclavado en un valle de Málaga en Andalucía, donde vino a vivir hace casi treinta años, en 2011 hizo un cambio radical y desconectó el riego. Tras casi perder la totalidad de sus plantas, comenzó de nuevo con las pocas supervivientes.
El primer paso fue traer y mezclar arena para mejorar el drenaje del suelo arcilloso para crear un hábitat más adecuado a un jardín de bajo riego. La operación dio el resultado correcto (disculpen el chiste matemático) no sólo reduciendo la tarea de regar de dos veces a la semana a tan sólo una vez cada tres semanas sino también creando un jardín espectacular lleno de colores y contrastes.
Si bien el jardín tiene muchas suculentas interesantes, agave y cactus, (Kalanchoe fedtschenkoi, Sedum nussbaumerianum, Agave Victoria Reginae, por ejemplo), los aloes son sin dudas los protagonistas y tuvimos la suerte de visitarlos cuando estaban en flor.
Tienen una floración prolongada de hasta 6 semanas y, a diferencia del agave, no mueren una vez que han florecido. Algunos especímenes provienen de lugares muy lejanos; tal vez los más notables sean Aloe debrana, una variedad rara de Etiopía, y Aloe dorathea de Tanzania.
Los tonos fuertes de rojo y naranja exhibidos por las hojas son resultado del estrés hídrico - Andrew camina por una delgada línea entre maltratar sus plantas para recrear los colores del atardecer y cuidarlas lo suficiente para que sobrevivan, ya que se verían verdes con demasiada agua
La pasión por las plantas brilló durante toda la visita y no es de extrañar que Andrew acoja regularmente grupos de entusiastas para introducirles en el placer de los aloes. Graciosamente compartió su conocimiento sobre la propagación de esquejes y semillas, muchos de los cuales proceden de viajes con la MGS.
Aparte de los aloes, también pudimos pasear por el maravilloso olivar, con ejemplares de cerca de 800 años que todavía son cosechados a mano por su aceite. Este olivar incluye una rareza fascinante: un olivo de la época de los moros que fue injertado con la variedad manzanilla más del gusto de los cristianos, y que ahora da frutos de dos variedades.
El deseo de experimentar de Andrew le ha llevado a adoptar el cultivo según el calendario lunar, siguiendo las líneas del cultivo biodinámico creado por Rudolf Steiner en 1924. Este enfoque orienta sobre cuándo programar las actividades del jardín; si la luna está creciendo o menguando, en fase ascendente o descendente, influye en la actividad de las plantas, así la guía indica cuándo es mejor podar, plantar, dependiendo de la parte de la planta que se quiere potenciar. Andrew extiende esta práctica a otras facetas como la de cuándo cortarse el pelo. La visita fue una experiencia estimulante y provocadora para los afortunados que pudimos asistir y la mayoría nos fuimos con una nueva comprensión y aprecio por los aloe -y el propósito de incorporar unas cuantas a nuestros ardines. Y quién sabe, tal vez algunos nos animemos a probar el calendario lunar.
Texto de Katrin Schlenzka, fotografías de Sibylle Mattern y Katrin Schlenzka
Trad. Abraham J. Palma
Noviembre 2024 - Malaga
Visita a Pepe
El día que visitamos el Jardín del Rosario estaba lleno de neblinas y de fructífera madurez, como reza el poema de Keats, y parecía como si nos hubieran transportado a un arboreto del Reino Unido. Sin embargo esta magnífica finca estaba aquí, a unos treinta minutos de Málaga y a setecientos metros sobre el nivel del mar. En esta época del año -era a principios de Noviembre- naturalmente los árboles eran los protagonistas; aunque con 22.000 plantas de unas 5.000 especies y variedades distintas siempre hay algo que apreciar en cualquier momento.
El jardín -hubo un acalorado debate durante la comida sobre si se trataba de jardín, arboreto o sólo una finca- evidentemente fue creado por un apasionado y conocedor coleccionista de plantas, José Alba García, quien combina la creatividad y sensibilidad del artista con el rigor y el método del científico. Cuesta creer que este jardín, con su sensación de legado y permanencia, no existiera hace cuarenta años. Durante la pequeña caminata José nos deslumbró con su conocimiento y pasión, mientras contaba con orgullo las historias detrás de algunos impresionantes ejemplares.
Tuvimos ocasión de ver el lado más técnico del proyecto gracias a la innovadora herramienta de gestión con geolocalización inspirada en su experiencia de ingeniero -con nuestro agradecimiento a su hijo Alfonso quien pacientemente identificaba con su tableta cada excitante descubrimiento que hacíamos.
La visita entera fue completamente inspiradora, incluso para los que tenemos parcelas más modestas; ¡creo que todos salimos de allí con un árbol favorito para añadir a nuestros jardines! Entre las plantas que más gustaron a los miembros estaban el Cercis canadensis (amor de Canadá), Celtis occidentalis (almez americano) y el Ginko, que estaba impresionante con su follaje otoñal.
Redondeó la visita el calor y la generosidad de nuestros anfitriones, quienes en todo momento tuvieron algo para ofrecer, y nos obsequiaron con un menú andaluz acompañado de un excelente Rivera.
Texto de Katrin Schlenzka, traducido por Abraham Palma
Septiembre 2024
La Primera Reunión de la Sucursal Andalucía de MGS
En un día ventoso y caluroso, doce miembros de la recién restablecida sucursal andaluza de la Mediterranean Garden Society se reunieron en la casa de Sibylle Mattern, cuyo jardín ella describe vívidamente en los números TMG 115 y TMG 116.
Una vista del jardín de Sibylle
Los verdaderos aficionados de la jardinería con poca agua saben que el final de un verano caluroso es un buen momento para ver un jardín y vivir una experiencia de aprendizaje. Todos los jardines se ven bien en primavera, ¿pero al final de un verano duro? Además, este es el tercer año de sequía aquí, y por colmo, el jardín de Sibylle, al estar en la cima de una colina, está expuesto al viento de todas las direcciones. Su jardín está inteligentemente diseñado para incluir bolsillos protectores de refugio y sombra, sin dejar de celebrar la maravillosa vista de 360°. En algunas zonas Sibylle había dejado de regar en algunas zonas así que hemos podido ver las verdaderas capacidades de supervivencia de algunas plantas.
Como era de esperar, también hubo algo de 'envidia de las plantas', cuando algunas plantas interesantes de Australia y Sudáfrica llamaron nuestra atención. Me atrajo especialmente el aspecto y la sensación táctil del Calothamnus quadrifidus, comúnmente conocido como el cepillo de botella de un solo lado, de Australia Occidental.
: La maravillosa vista de 360 grados
Sibylle, su esposo Frank y el diseñador de jardines Paul Neaum, fueron amables anfitriones mientras explorábamos el jardín y luego compartíamos el almuerzo. Las amistades se reavivaron ya que algunos miembros se conocían de las reuniones organizadas por Lindsay Blyth hace algunos años. También hubo algunos miembros para los que esta fue su primera reunión, así como cuatro "ayudantes de jardín", como se describieron a sí mismos los muy sufridos parejas. Los conocimientos de jardinería van desde el nivel experto hasta los principiantes en la jardinería mediterránea. El intercambio de conocimientos fue generoso. Todos nos fuimos con nuevas ideas para nuestros propios jardines. Nuestra próxima reunión se llevará a cabo en el jardín de otro miembro durante noviembre, donde esperamos ver a más miembros; ¡Los 'asistentes de jardín' acompañantes también son bienvenidos!
Escrito por Sonja Tiscenko, fotos @Thomas Schlenzka
Sibylle se unió a MGS con el objetivo de reducir sus errores mientras creía su propio jardín mediterráneo en la Costa del Sol. Es bióloga (genética molecular) de formación, pero desde años se dedica a la jardinería en su país natal de Alemania. Cuando no está en su jardín alemán o español, dedica su tiempo libre a crianza de caballos o a viajar y fotografiar la naturaleza salvaje.
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